Een bredere blik op toerisme
Amsterdam wil de toeristenbelasting de komende jaren stapsgewijs verhogen van 12,5 naar 20 procent van de overnachtingsprijs. Daarmee krijgt de stad met afstand de hoogste toeristenbelasting van Europa.
De maatregel past binnen een ontwikkeling die al langer zichtbaar is. In discussies over toerisme staan drukte, leefbaarheid en de druk op de openbare ruimte vaak centraal. Dat is begrijpelijk. Amsterdam ontvangt jaarlijks miljoenen bezoekers en de impact daarvan is in delen van de stad duidelijk merkbaar.
Tegelijkertijd krijgt een andere kant van het verhaal minder aandacht: de economische rol van hotels, zakelijke reizigers en andere bezoekers in de stad. Ook Wouter Verkerk wees recent in een column voor Misset Horeca op die bredere context.
Volgens het nieuwe coalitieakkoord van Amsterdam moet de hogere toeristenbelasting bijdragen aan een beter evenwicht tussen bezoekers en bewoners. Daarmee verschuift de discussie van de vraag hoeveel bezoekers een stad ontvangt naar de vraag welke plaats toerisme inneemt in de ontwikkeling van de stad.
Wat levert een hotelgast eigenlijk op?
Dat leefbaarheid aandacht verdient, staat buiten kijf. Tegelijkertijd is het belangrijk om te erkennen dat hotels veel meer zijn dan een plek om te overnachten.
Een hotelgast brengt niet alleen omzet naar een hotel, maar ook naar de vele bedrijven en voorzieningen daaromheen. Hotels spelen zo een belangrijke rol in werkgelegenheid, investeringen, congressen, evenementen en zakelijke ontmoetingen. Daarnaast profiteren ook culturele instellingen, winkels, restaurants en andere lokale ondernemers van bezoekers die in de stad verblijven.
Die bredere betekenis sluit aan bij de visie van het NBTC Perspectief 2030, waarin toerisme wordt benaderd als een middel om waarde te creëren voor bewoners, bezoekers én bedrijven.
Meer dan een belastingmaatregel
De Amsterdamse plannen gaan dan ook over meer dan een verhoging van een belastingtarief.
De afgelopen jaren kreeg de hotelsector te maken met hogere kosten, nieuwe regelgeving, een krappe arbeidsmarkt en toenemende verwachtingen op het gebied van duurzaamheid en werkgeverschap. Tegelijkertijd groeit de aandacht voor de impact van toerisme op steden en gemeenschappen.
De geplande verhoging van de toeristenbelasting weerspiegelt een bredere uitdaging: hoe vinden steden een evenwicht tussen bezoekers, bewoners en bedrijven?
De rol van hotels in onze steden
De discussie gaat allang niet meer alleen over bezoekersaantallen. In Amsterdam, maar ook in andere Nederlandse en internationale steden, groeit de aandacht voor de rol van hotels in de ontwikkeling van de stad.
Daarmee verschuift de discussie naar een bredere vraag: welke plaats krijgen hotels in de ontwikkeling van steden? Steeds vaker komen leefbaarheid, mobiliteit, duurzaamheid en economie daarbij samen.
